許誡言做瑯琊太守時，一天，有人報告說：囚犯縊死在獄中。
太守大怒，即召來去年曾管理修繕監(jiān)牢的吏典，鞭打一頓。
吏典十分委屈地說：小人掌職修理監(jiān)獄，如監(jiān)獄未修好當然應(yīng)該受笞刑。
可如今囚犯吊死在獄中，和我又有什么關(guān)系呢？
許誡言火上加油，怒聲斥道：畜生！你既為胥吏，又為典獄（相當于今看守長），囚犯吊死在獄中，不鞭打你鞭打誰！ 吏典方才明白，原來這位高明的太守把吏典這一職名拆開來解釋成胥吏、典獄，害得自己白白被重打了一頓。