陳東在蘇州作官時(shí)，曾命屬下對(duì)一名處以充軍發(fā)配的犯人進(jìn)行墨刑（刀刺刻面額，再涂上墨），刺上特刺配三字。
幕僚見(jiàn)后說(shuō)：凡刺特’字的犯人，罪行遠(yuǎn)遠(yuǎn)重于此犯，特’字的使用權(quán)在朝廷，我們小小蘇州府使不得哪！陳東隨即糾正，命屬下改特刺為準(zhǔn)條（依據(jù)律令條文），重新刺刻。
后來(lái)，有人向朝廷推薦陳東的才干時(shí)，朝廷某官問(wèn)道：莫非是在人臉上起草稿的那個(gè)陳東嗎？