一天，林肯在伊利諾斯州布羅明頓召開的報紙編輯大會上發言，指出他自己不是編輯，所以他出席這次會議是很不相稱的。
為了說明他不出席的理由，他順便給大家講了一個小故事：有一次，我在森林中遇到一個騎馬的婦女，我停下來讓路，可她也停下來，目不轉睛地盯著我的面孔看，她說：我現在才相信你是我見過的最丑的人了。
’ 我說：你大概講對了，但是我又有什么辦法呢？
’ 她說：當然你已生就這副丑相是沒有辦法改變的，但你還是可以呆在家里不要出來嘛！’