有一次，別人問馬克·吐溫，是否記得他第一次是怎樣掙到錢的。
他想了很久，然后說：對，我還記得很清楚，那是我在小學讀書的時候。
那時，小學生們都不尊重自己的老師，而且不愛惜學校的財產，經常弄壞桌椅。
于是我們學校就訂出一條規則，凡是有哪個學生用鉛筆或小刀弄壞了桌椅，那么他就將在全校學生面前受到挨打處分，或者罰款伍元。
一天，我弄壞了我的書桌，只好對父親說，我犯了校規，要么罰伍元，要么在全校學生面前受到挨打處分。
父親說當著全校學生的面挨打真是大丟我家的丑了，他答應給我五塊錢，讓我交給學校。
但是在給我這五塊錢之前，他把我帶到樓上，狠狠揍了我一頓。
我想，我既然已經挨過一頓打，于是決定當著全校學生的面再挨一頓，以便把那五塊錢保存下來。
我真的這樣做了，這就是我第一次掙到的錢。