1963年2月的一天，白宮舉行了盛大的授獎(jiǎng)儀式。
為表彰著名的美國(guó)航空學(xué)家馮·卡門(mén)在火箭、航天等技術(shù)上作出的巨大貢獻(xiàn)，美國(guó)政府決定授予他國(guó)家科學(xué)獎(jiǎng)?wù)隆?br /> 當(dāng)時(shí)的馮·卡門(mén)已有82歲，并患有嚴(yán)重的關(guān)節(jié)炎。
當(dāng)他氣喘吁吁地登上領(lǐng)獎(jiǎng)臺(tái)的最后一級(jí)臺(tái)階時(shí)，踉蹌了一下，差一點(diǎn)摔倒在地上。
給他頒獎(jiǎng)的肯尼迪總統(tǒng)忙跑過(guò)去扶住了他。
馮·卡門(mén)對(duì)肯尼迪總統(tǒng)說(shuō)：謝謝總統(tǒng)先生，物體下跌時(shí)并不需要助推力，只有上升時(shí)才需要