一次，乾隆皇帝想開(kāi)個(gè)玩笑難難紀(jì)曉嵐，于是就問(wèn)道：紀(jì)卿，忠孝二字作何解釋？
紀(jì)曉嵐回答道：君要臣死，臣不得不死，為忠；父要子亡，子不得不亡，為孝。
乾隆立刻就說(shuō)道：我以君的身份命你現(xiàn)在就去死！ 這臣領(lǐng)旨！倉(cāng)促之間，紀(jì)曉嵐不知皇上的用意，只得應(yīng)道。
那你打算怎么去死？
跳河。
好，你去吧！ 頓時(shí)，群臣無(wú)不驚訝萬(wàn)分，誰(shuí)也沒(méi)想到突然會(huì)發(fā)生出這樣的變故，一時(shí)間都為紀(jì)曉嵐擔(dān)心。
可是，機(jī)智過(guò)人的紀(jì)曉嵐在外面轉(zhuǎn)了一圈，不一會(huì)兒又回來(lái)了。
乾隆忙問(wèn)：你怎么沒(méi)死？
紀(jì)曉嵐回答說(shuō)：臣到了河邊，正要往下跳的時(shí)候，誰(shuí)知屈原從水里向我走來(lái)，還拍著我的肩膀?qū)ξ艺f(shuō)：曉嵐，這就是你的不對(duì)了。
想當(dāng)年，楚懷王是昏君，不辯忠奸，我不得不死。
可如今皇上圣明，你要是真死了，后人豈不會(huì)說(shuō)皇上誅殺忠良嗎？
你應(yīng)該回去問(wèn)問(wèn)皇上是不是昏君，如果皇上說(shuō)是，你再來(lái)死也不遲??！’臣想，屈大夫說(shuō)的也有道理，特回來(lái)稟報(bào)皇上，請(qǐng)皇上定奪。
乾隆聽(tīng)了，不禁哈哈大笑，說(shuō)：好一個(gè)巧舌如簧的紀(jì)曉嵐，朕算服了你了。